Les palmiers dans votre jardin
De nos jours, les jardins qui adoptent le style toscan moderne sont de plus en plus fréquents. Mais nombreux sont ceux qui doutent encore de la capacité de ces plantes méridionales à supporter le climat estival instable de leur région, sans parler des caprices de l'hiver nord-européen.
« Pas de problème », répond Hendrik Speet, de Twist, dans le nord-ouest de l'Allemagne. Ce jardinier a repris en 2009, avec son collègue néerlandais Herbert Riphagen, une roseraie située à la frontière germano-néerlandaise et l'a transformée en pépinière de palmiers. C'est là qu'est née la société Gardenpalms Europe. Avec six travailleurs saisonniers, ils s'occupent actuellement d'environ 300 000 palmiers sous environ 20000 M2 de serres. Approximativement 3600 espèces différentes de palmiers sont cultivées, importées et vendues en gros. « Un grand nombre de palmiers arrivent ici en provenance de ventes aux enchères et doivent s'acclimater chaque année. Ce n'est qu'ensuite qu'ils sont considérés comme aptes à la revente. « Avoir un palmier dans son jardin devrait être une réalité, et non un rêve », affirme le jeune homme de 28 ans. « Les palmiers ont besoin de soins appropriés. Par exemple, il ne recommande pas de conserver les palmiers dans des pots. Les racines doivent pouvoir se développer en profondeur afin que le gel ne les atteigne pas et qu'elles puissent se développer correctement. Bien sûr, nombreux sont ceux qui souhaitent déplacer leur pot pour le placer près de la piscine ou du barbecue, mais Hendrik les en dissuade. « Une position fixe est très importante ».
Il conseille également d'utiliser sa propre terre de palmier, spécialement conçue et contenant peu de sels. Un arrosage fréquent est aussi indispensable. Même les palmiers que l'on trouve sur les îles méditerranéennes ont besoin d'eau en permanence. Compte tenu des coûts liés à l'acquisition et à l'acclimatation des palmiers, il serait judicieux que les propriétaires de palmiers tiennent compte de ce conseil ! Il déconseille les produits bon marché. « Ceux-ci viennent souvent de Chine et, ayant une bonne végétation, poussent rapidement. Mais l'hiver apporte la déception ! Le jardinier le sait par expérience.
Lui et son collègue se procurent leurs palmiers principalement dans le sud du Brésil et en Corée du Sud. Dans une pépinière située à 800 mètres d'altitude, les palmiers développent des troncs endurcis, qui sont plus résistants que les arbres de Chine et qui survivent donc facilement à des températures inférieures à zéro. Speet et Riphagen s'accordent à dire que pour ces palmiers, des températures allant jusqu'à moins 10 degrés Celsius ne posent aucun problème. Néanmoins, il est conseillé de se préparer à l'hiver en attachant les feuilles de palmier ensemble afin que l'eau ne s'accumule pas au cœur de la plante et ne favorise pas le développement de moisissures. Pour la même raison, il ne faut pas arroser le haut de la plante, mais plutôt la base du tronc. « Les spécialistes devraient donner ces conseils aux clients dans les points de vente - si on ne vous les donne pas, trouvez une autre pépinière ! Mais vous pouvez également consulter les informations figurant sur l'étiquette de la plante. On y trouve généralement l'origine de la plante et des conseils d'entretien. « La tendance à exagérer sans cesse la tolérance au gel est un problème », déclare M. Riphagen. S'il est prouvé que les roses cultivées dans le commerce ne survivent pas aux fortes gelées, comment les palmiers pourraient-ils le faire ?
Les deux jardiniers s'accordent à dire que, malgré le temps pluvieux qui règne dans leur région, les palmiers peuvent tout à fait être conservés à l'extérieur. « Les palmiers sont associés au sud, aux vacances. Qui n'aime pas avoir un peu l'impression d'être en vacances dans son propre jardin ? Il suffit d'un peu de connaissance et d'application.
